Однолетняя астра Callistephus chinensis(L) Nees. семейства астровых Asteraceae (Dum) рода калистефус (Callistephus Cass) — растение летне-осеннего цветения. Она любима в России, ближнем и дальнем зарубежье.
В настоящее время селекция астры ведется на комплекс декоративных и хозяйственно ценных признаков. 
Широкое распространение этой высокодекоративной культуры сдерживается из-за поражения ее грибными заболеваниями, особенно фузариозом. Некоторые сорта, попадающие на инфекционный фон, погибают полностью, поэтому селекция устойчивых сортов астры имеет большое значение как в России, так и за рубежом.
Наиболее эффективный метод селекции астры на устойчивость к грибным болезням — создание фона искусственного заражения патогеном. Такой фон был создан на Воронежской овощной опытной станции ВНИИО в 1964 г. и действует до настоящего времени, где ведется селекция новых сортов астры различного направления: ранних, средних и поздних сортов с высокой декоративностью, относительно устойчивых к фузариозному увяданию; низкорослых для бордюрного оформления клумб, рабаток; для среза в букеты; универсального использования, технологичных для выращивания на семена.
За последние 10 лет на Воронежской ООС выведено около 20 новых высокодекоративных, относительно устойчивых к фузариозу сортов разного направления: Белый шарик, Березка, Земфира, Зина, Любовь, Макси, Малиновый шарик, Ника, Нонна, Санли, Сиреневый сарафан, Улыбка Гагарина и других, относящихся к разным сортотипам: Помпонные, Принцесса, Радио, Художественные, Уникум, Дюшес.
В Госреестр селекционных достижений, допущенных к использованию, включены новые сорта астры нашей селекции: Евдокимовна, Ефросинья, Надежда, Настенька, Софья, позднего срока цветения, устойчивые к фузариозу и неблагоприятным погодным условиям.
Евдокимовна. Сортотип Принцесса. Сорт универсальный. Окраска соцветий темно-розовая. Растение колонновидное, высотой 50 см. Цветоносы очень прочные. Соцветия густомахровые, плотные, диаметром 8-9 см.
Eфpocинья. Художественная. Окраска соцветий темно-фиолетовая. Растение высотой 31 см, диаметром 16 см.
Надежда. Радио. Соцветия белые с нежно-розовым оттенком. Растение колонновидное, высотой 44 см, диаметром 21 см.
Настенька. Помпонная. Соцветия сиревые, густомахровые, плотные. Растение овальное, высотой 42 см, диаметром 18 см.
Софья. Принцесса. Соцветия темно-красно-фиолетовые, плотные, диаметром 8 см. Растение колонновидное, высотой 47 см, диаметром 20 см.
Ранние астры (Нонна, Любовь, Макси и др.) успевают дать семена в Воронежской области при посеве в открытый грунт в конце апреля. Средние и поздние сорта дают семена в этой зоне только при возделывании через рассаду.
Средние сорта (Улыбка Гагарина, Хавская голубая и др.) высевают в пленочную теплицу по схеме 5×5 см в начале апреля с последующей высадкой их в мае в открытый грунт.
Поздние сорта (Малиновый шарик, Софья, Сиреневый сарафан, Христова невеста и др.) высевают в конце марта в разводочную теплицу с последующей пикировкой в апреле в пленочную теплицу и высадкой в открытый грунт — 20-25 мая.
На Воронежской овощной опытной станции выводят конкурентоспособные сорта астры, которые неоднократно на международных выставках цветов завоевывали высокие награды, дипломы, медали.
Г.В. ОСТРЯКОВА,
доктор с.х. наук
Воронежская овощная опытная станция
ВНИИО
